Inleiding
Voorheen ging ik altijd twee keer per jaar op rondreis maar door de drukte de laatste jaren is het niet praktisch meer in het voorjaar weg te gaan waardoor ik sinds vorig jaar in het vroege najaar
een langere rondreis maak. De reis van dit jaar is er één van 17 nachten (18 als je de nacht in Rotterdam meerekent) en wel naar het zuiden van Engeland met zowel
bestemmingen in het oostelijke als het westelijke deel van Zuid Engeland. De reis ging per trein maar je kunt de bestemmingen uiteraard ook bezoeken als je met de auto gaat.
Als je naar Londen gaat dan is een hotel in het centrum vanwege het parkeren minder logisch uiteraard.
Ik verbleef in de badplaatsen Brighton en Weymouth, de steden Londen, Bristol en Salisbury,
en ook het stadje Chichester als het stadje/dorp Wareham. De reis ging door de graafschappen East Sussex, West Sussex, Dorset, Groot-Londen en ook stukjes Hampshire,
Somerset en Wiltshire. Het was een mooi gevarieerde reis met bezoeken aan fraaie stadscentra, pittoreske stadjes en dorpen, kathedralen, tuinen, prachtige kusten
zosls de Jurassic Coast in Dorset en golvende heuvellandschappen die zo kenmerkend zijn voor delen van het zuiden waaronder het South Downs National Park in Sussex.
Je leest over verschillende wandelingen in zowel landelijk gebied, over het South West Coast Path als in steden. Ook passeren nog beroemde trekpleisters de revue waaronder
de St Paul's Cathedral in Londen, Arundel Castle, de Sherborne Castle Garden en de Abbotsbury Subtropical Gardens. Het moet gelijk gezegd dat ik dus verschillende prachtige
tuinen bezocht heb maar dat september niet de ideale tijd daarvoor is omdat de bloei er vaak uit is en de herfstkleuren nog niet helemaal gearriveerd zijn. Toch waren er vaak
wel delen van de tuinen waar nog wel mooie bloemen te zien waren. Het blijven altijd mooie plekken. Het prijspeil van die grote trekpleisters is wel flink: het varieert tussen
15 en 30 GBP per persoon. Ook viel op dat het prijspeil in de pubs hoog was: ook vaak richting 30 GBP voor een maalttijd + een pint bier. Nu moet gezegd dat ik ook wel mooie
pubs uitzocht waarvan sommigen zich presenteerden als gastropub (pubs met het betere eten). Je krijgt het idee dat het niveau van pubs in Engeland een gestegen is, in ieder geval toch
in de meer populiare oorden. Er zijn echt
heel veel mooie pubs her en der, zelfs in de (mooiere) kleinere stadjes vaak meerdere. Ik heb ook de heel mooie kleine stadjes Arundel en Sherborne bezocht, plaatsen met de nodige
winkels waaronder antiekzaakjes. Ook heb ik de prachtige steden Bath en Cheltenham verkend. De eerste had ik al eens bezocht maar de tweede - het Regency kuuroord van weleer - nog nooit.
Ook heel mooi. Ik heb overigens ook veel architectuur gezien uit de Georgian periode en daarop volgende Regency periode. We hebben het over de 18e en begin 19e eeuw.
Ik maak vooraf altijd een gedetailleerd schema om elke dag van alles te zien en te verkennen. Ik maak zo'n reis niet alleen maar omdat ik het leuk vindt maar probeer ook zoveel
mogelijk indrukken op te doen voor deze website en de Vakantieplan op Maat service. Ik reisde per trein maar heb ook meerdere uitstapjes per bus gemaakt. De streken die zijn gericht
op toeristen hebben vaak goede busverbindingen waardoor je ook de omgevingen mooi kunt verkennen, wel of niet in combinatie met een wandeling. Ik was vooraf nog van plan om het
Weald and Downland Living Museum (streek rond Chichester) te bezoeken maar dat ging niet door vanwege het weer (stormachtig). Ook wilde ik nog een 26 km lange route langs de
Seven Sisters (witte krijtrotsen) lopen vanuit Seaford en het stadje Shaftesbury in Dorset bezoeken maar die heb ik maar laten schieten omdat dat toch allemaal te veel zou worden.
Je moet immers wel overal de tijd voor kunnen nemen.
Ook zijn enkele geplande wandelroutes mislukt. Eén keer
omdat een pad niet meer bestond (door een natuurreservaat waarvan het café gesloten was en het pad blokkeerde), één keer omdat het aangegeven pad op de kaart niet juist was aangegeven
en we de alternatieve route niet konden vinden en één keer omdat een pad geblokkeerd was door een hek. Dat was blijkbaar niet open na het hoogseizoen. Gelukkig was er precies daar wel
een bushalte waardoor we de bus naar Corfe Castle (dag 13) konden nemen (klein stukje) en de route konden vervolgen. Het tweede deel van die route vanuit Corfe Castle (naam van kasteel en dorpje)
is ook wel het mooiste: over de prachtige Purbeck Ridge naar de kust. Dergelijke bekende en veel gebruikte paden - zoals de Purbeck Ridge Way en het South West Coast Path - zorgen niet voor
nare verassingen. Ik zal in de toekomst niet snel meer een minder bekende route inplannen voor mezelf.
De cijfers zijn de verblijfplaatsen. De groene stippen zijn locaties van uitstapjes en/of begin of eindpunt van wandelingen.
Reisverslagen per dag
Trein naar Londen + Zuid Engeland
Onder de knop hieronder kun je de Eurostar boeken naar Londen. Je kunt direct vanuit Amsterdam of Rotterdam naar de Britse hoofdstad maar niet vaak op een dag.
Als de reistijden niet praktisch voor je zijn dan kun je er ook voor kiezen om met een andere trein naar Brussel Zuid te reizen en daar op de Eurostar te stappen
want die trein gaat veel vaker. Als je in Groot-Brittannië bent dan zult u merken
dat elke regio zijn eigen spoorwegmaatschappij heeft. In sommige delen rijden zelfs meerdere maatschappijen. Deze rondreis heb ik oa. gereisd met de
Southern en de
Great Western Railway (GWR). Dat lijkt voor het kopen van kaartjes misschien ingewikkeld maar dat is het niet.
Als je online kaartjes wilt kopen (doe ik altijd)
dan kun je elk kaartje bij elke spoorwegmaatschappij kopen. Daartoe zijn ze verplicht. Ik had al een account bij de
Grand Central Railway dus
die heb ik gebruikt voor de aanschaf van elk treinticket.
Welke typen kaartjes kun je zoal aanschaffen? Je kunt oa kopen:
anytime, off peak en
advance kaartjes. De eerste is
een gewoon kaartje die de hele dag geldig is en dus het meest prijzig.
Off peak is voor de daluren en dus wat goedkoper.
Advance
is vaak veel goedkoper want dat is een kaartje voor een specfieke dienst en dus alleen dan geldig. Advance tickets zijn altijd met zitplaatsreservering. Deze kaartjes kun je het beste zo
vroeg mogelijk kopen want dan zijn ze vaak het goedkoopst. Naarmate de trein voller geboekt raken gaat de prijs omhoog. Dergelijke kaartjes kopen kan een hele smak geld schelen.
Dit kan overigens niet altijd. Voor sommige diensten kun je alleen gewone kaartjes kopen. Dat zijn dan vaak sowieso geen dure ritten.
Elke spoorwegmaatschappij heeft dus een eigen app. Wil je net als ik ook die van
Grand Central gebruiken? Kijk dan hieronder.
➦ App downloaden:
Grand Central app
OS Maps
Voor het wandelen - zowel in de natuur als in de stad - maakte ik gebruik van de app van OS Maps. De
Ordnance Survey
is de organisatie die de paden en wegen van Groot-Brittannië perfect in beeld gebracht heeft. Ze verkopen papieren kaarten en ook kun je dus de app
gebruiken waarbij je die kaarten ook op je iphone kunt bekijken in combinatie zelfs met gps. Die gps werkt op basis van satelietsignaal dus die
werkt ook als je ergens geen signaal hebt met de mobiele telefoon. Als je een papieren kaart koopt van een bepaalde streek dat krijg je gratis de optie om die
kaart ook online te gebruiken op jouw mobiel. Je kunt echter ook - en dat heb ik gedaan - een maandabbonnement nemen voor een euro of 7 (pin
me niet vast op de precieze prijs) en kun je online kaarten gebruiken voor heel het land. Dat is echt spotgoedkoop. Een jaarabbonement kost nog een stuk minder
als je het omrekend per maand. Je kunt dan ook zelf routes intekenen en die routes opslaan voor later gebruik. Ideaal spul. Maar let op: gebruik
je de kaarten voor '
the outdoors'? Zorg dan dat je ook een papieren kaart hebt of toch in ieder geval de route goed voorbereid
van te voren in het geval je de telefoon toevallig kwijtraakt. De app kun je overigens downloaden in de appstore van bijvoorbeeld Apple.
➦ App downloaden:
OS Maps in de Apple appstore
