Regeringsgebouwen, parlement, paleis en parken
Westminster is de naam van een buurt al is het ook de naamgever van een wijk die een groter deel van het centrum van Londen omspant.
Die wijk heet de
City of Westminster.
De buurt
Westminster grenst aan
Pimlico in het zuiden en
St James’s en
Covent Garden in het noorden.
De buurt
St James’s wordt voor het gemak ook op deze pagina meegenomen. Dat is het gebied pal ten noorden van
St James's Park
en
Green Park met daar net achter het koninklijke
Buckingham Palace. Deze buurt wordt voor het grootste deel nog steeds beheerd door
de Britse Kroon. Het meest bekende gebouw is
St James's Palace, het oudste koninklijke paleis van het land. Het wordt echter al lang niet meer bewoond door de koning.
Tussen de woonwijk en
St James's Park ligt
The Mall, een weg die naar
Buckingham Palace leidt en altijd als ceremoniële
route wordt gebruikt zoals bij koninklijke begrafenissen en huwelijken. Hier allemaal op loopafstand vindt u ook de
Houses of Parliament, het regeringscentrum in
Whitehall en het huis van de
prime minister. Daarover leest u meer op deze pagina over het
parlement -en de regeringsgebouwen.
Westminster ligt aan de Theems. Het parlement staat daar aan de noord/westoever. Daar ten noorden van ligt ook een deel van de
Thames Embankment.
Dat zijn de in de 19e eeuw opgehoogde, bedijkte delen langs de rivier waar ook spoorwegtunnels en riolering onder geplaatst zijn. Daarvoor was er altijd gevaar van overstroming. Het deel ten noorden van het
parlement is de
Victoria Embankment en die loopt door tot
Blackriars Bridge in
The City en ook een stukje zuidwaarts tot in
Millbank. Vanaf
Millbank gaat het gewoon verder maar die bedijkte kades behoren tot de
Chelsea Embankment. Daar langs liggen wegen en
ook vaak wandelbouievards, zelfs mooie parkjes waaronder de
Whitehall Gardens. Aan de andere kant van de
Westminster Bridge in South Bank vindt u nog de
Albert Embankment.
De architectuur in dit deel van de stad is gevarieerd aangezien het moderne aanbouw afwisselt met historische bouwwerken waaronder de laat middeleeuwse abdij, de 18e eeuwse bouwwerken in het regeringscentrum
Whitehall en het 19e eeuwse parlement en paleis. In het noorden van de buurt staat het eveneens 19e eeuwse
Trafalgar Square, misschien wel het beroemdste
plein van Londen met in het midden
Nelson's Column en rondom oa. de mooie kerk
St Martin-in-the-Fields en de
National Gallery, een
beroemd museum met vele prachtige schilderijen. Het plein en ook de net genoemde pilaar is vernoemd naar de Slag bij Trafalgar, de zeeslag in 1805 waar het Britse leger Napoleon's Frankrijk versloeg
maar waarbij admiraal
Nelson het leven liet. In
Westminster kunt u niet alleen mooie oudere schilderijen bekijken in
de
National Gallery maar ook de
Tate Britain. Dat museum staat
in het zuidelijker gelegen
Millbank. Wilt u een luxe hotel boeken in
Westminster? In dat geval kunt u bijvoorbeeld denken aan
The Savoy en Rubens at the Palace.
Hoe kunt u de website ondersteunen?
Ik werk al zo'n 15 jaar met alle plezier aan deze website maar daar moeten nu eenmaal inkomsten tegenover staan. Daar kunt u voor zorgen als u wilt.
Groot-Brittannië Liefhebbers verdient namelijk aan uw hotelboekingen (en dergelijke) als u boekt via de links/buttons op deze website. 👉 Klik een hotel-button of link op deze pagina aan en 👉
boek op de pagina van de bekende boeking site die dan opent een willekeurige accommodatie(s). Er komt dan automatisch commissie mijn kant op. U kunt gewoon uw eigen (booking)
account gebruiken voor de boekingen. Dit alles is niet duurder dan wanneer u direct naar de boekingsite gaat.
Beroemde (vroegere) inwoners van Westminster en St James's
Westminster en
St James's hebben vanzelfsprekend ook de nodige beroemde inwoners gehad en de huizen daarvan kun je (van buiten) zien want ze worden aangeduid met een bord/plaquette op de gevel. In Londen plaatsen ze een
blue plaque waarop staat wie er woonde en in welke jaren. Er zijn enkele zeer beroemde Britten
die er woonden en ook een zeer bekende Amerikaan.
Winston Churchill - waarschijnlijk de bekendste Britse politicus en premier ooit - woonde op verschillende adressen
in de stad (en daarbuiten) waaronder op 29 St James's Place in dit deel van de stad. Vlakbij op 10 St James's Square woonde ooit William Pitt, ook een premier maar dat was een paar honder jaar eerder.
Hij wordt aangeduid als 'the Elder' omdat zijn zoon 'the Younger' ook nog prime minister werd. In dit huis woonden later ook nog twee andere premiers, namelijk de minder bekende Stanley en de veel
bekendere 19e eeuwse prime minister Gladstone.
Op 87 Jermyn Street - ook in St James's - leefde één van de beroemdste wetenschappers ooit - en dat is
Isaac Newton. De Amerikaan Benjamin Franklin - één van de
Founding Fathers van de Verenigde Staten - woonde op 36 Craven Street in Westminster. De man spendeerde namelijk
ook een deel van zijn leven in Londen. Op 82 Pall Mall in St James's woonde Thomas Gainsborough, één van de beroemdste kunstschilders (en portrettisten) van zijn tijd en tevens één van de grondleggers
van de
Royal Academy.
Pubs in St James's en Westminster
Londen staat ook bekend om haar mooie pubs waar u kunt drinken èn eten. De genoemde pubs staan in het noordelijke deel van
Westminster en in de buurt
St James's.
De eerste is
The Sherlock Holmes, gesitueerd zo ongeveer tussen de Theems en
Trafalgar Square. Dit is een 20e eeuwse pub
in Victoriaanse sferen met de beroemde detective als thema. Er is veel Sherlock Holmes memorabilia te zien en de 19e eeuwse woonkamer van
Sherlock Holmes en
Dr Watson is er nagemaakt voor zover men wist hoe het er precies uitzag. Vroeger was dit 18e eeuwse pand het
Northumberland Hotel
dat nog voorkwam in één van de verhalen, namelijk
The Hound of the Baskervilles.
Hier heel vlakbij staan nog twee mooie pubs, namelijk
The Coal Hole en
The Ship & Shovell. Deze laatste is bijzonder omdat die in twee
panden zit in het straatje
Craven Passage maar dan niet naast elkaar en maar tegenover elkaar. Ze zijn ondergronds met elkaar verbonden.
Vlakbij
St James's Palace
staat de 19e eeuwse
Golden Lion. Het mooie van de Engelse pub is (vaak) de authentieke aankleding, zowel
binnen als buiten en daar hoort ook het uithangbord bij. Op zo'n bord staat altijd het teken/logo van de pub in kwestie. Bij de laatst genoemde is dat dus een gouden leeuw. Dat was eeuwen geleden nodig omdat
lang niet alle mensen konden lezen en schrijven. Door met pub-borden te werken konden analfabeten ook zien waar ze moesten zijn. Bij een nieuwere pub - uit een tijd dat mensen al wel bijna allemaal
konden lezen - staat dan vaak geen teken maar gewoon de naam.
➦ Meer info:
The Sherlock Holmes |
The Ship & Shovell |
The Coal Hole |
The Golden Lion
Kaart van Londen ingezoomd op Westminster en St James's
Andere buurten in Centraal Londen
Hieronder volgen nog meer buurten die onderdeel zijn van het grote centrum in Londen. Dit zijn ze niet allemaal maar de meeeste prominente staan er wel tussen.
De buurten die op deze pagina worden behandeld zijn dus
Westminster en
St James's,
nummer 6 op de kaart hieronder.
Met het ov naar Westminster en St James's
Er zijn verschillende manieren om vanuit Nederland of België naar Londen te reizen. Dat kan bijvoorbeeld met het vliegtuig, met de veerboot (en dan trein) maar natuurlijk
is de meest logische optie met de trein (Eurostar) door de kanaaltunnel. U kunt zowel in Nederland als België een directe treindienst nemen. U stapt dan uit op
treinstation
St Pancras International en vervolgens kunt u in een minuut of 10 per metro naar
Victoria in het zuiden
van de buurt of
Piccadilly Circus in het noorden. De buurt
St James's ligt vlakbij laatst genoemde station,
Buckingham Palace juist dichter bij de eerste.
Eenmaal in de hoofdstad kunt u gebruik maken van uitgebreide openbaar vervoersmogelijkheden
waaronder dus de metro, ook wel de
London Tube of de
London Underground genaamd. In en aan de rand van deze buurten zijn meerdere metrostations.
Behalve de net genoemden zijn dat
Westminster, St James's Park, Green Park en
Embankment (bij de Theems).
