Informatie en plaatsen om te bezoeken
Charles Dickens is misschien wel de beroemdste schrijver uit de Engelse geschiedenis. De man heeft
door zijn boeken Victoriaans Engeland levendig beschreven en wordt ook gezien als de grootste auteur van zijn tijd.
Met name
'A Christmas Caroll', het kerstverhaal
rond
Scrooge is nog steeds enorm bekend, ook omdat het meerdere keren verfilmd is. Voorbeelden
van andere beroemde werken zijn
The Old Curiosity Shop, David Copperfield, Oliver Twist, Little Doritt, Bleak House
en
A Tale of Two Cities. De man werd geboren in
Landport (bij de havenstad
Portsmouth in Hampshire) en heeft de rest van zijn
leven ook doorgebracht in het zuiden van Engeland (afgezien van korte uitstapjes naar de Verenigde Staten van Amerika).
Er zijn verschillende musea en huizen van de man te bezichtigen. Zijn geboortehuis in
Portsmouth, nabij
de historische haven, is te bezoeken. In zijn jeugdjaren is de man verhuisd naar Londen waar hij zijn eerste beroemde werken schreef.
Het Charles Dickens Museum bevindt zich op
48 Doughty Street in de aantrekkelijke buurt
Bloomsbury
waar meer musea zijn. Daar schreef hij oa.
Oliver Twist.
Hij woonde hier ongeveer 4 jaar. Enkele jaren later in 1843 - toen hij en zijn gezin tijdelijk op een ander adres in de stad woonde - schreef hij in een tijdsbestek van slechts
6 weken zijn meest beroemde werk:
a Christmas Carol, met
Ebenezer Scrooge in de hoodrol. U zult de films ongetwijfeld al vele
malen gezien tijdens de kerstperiode.
Dickens maakte altijd lange wandelingen door Londen om de sfeer op te snuiven, het gedrag van mensen te bekijken en dus
inspiratie voor zijn verhalen op te doen. In de buurt ging hij ook regelmatig naar de pub en die bestaat nog steeds. Bekijkt u daarvoor de net genoemde pagina over
Bloomsbury. Ook in het bruisende
Covent Garden staat een oude pub waar hij naar verluid wel eens kwam.
Vlakbij de beroemde
Tower Bridge staat overigens ook de
Dickens Inn maar die heeft niet direct iets met de auteur te maken. Het is een pub gebouwd
in 18e eeuwse stijl die pas in 1976 werd geopend door de kleinzoon van de
Charles Dickens.
Dit is pal ten oosten van
The City.
Een andere woonplaats was het stadje
Rochester in Kent. Daar in het
Guildhall Museum is er ook aandacht voor de auteur.
Nog weer later heeft hij ongeveer 20 jaar elke zomer doorgebracht in het badplaatsje
Broadstairs. Dat is gesitueerd aan de kust van
Kent in het uiterste zuidoosten van Engeland. Zijn huis daar was te bezichtigen (blijkbaar niet meer) en heet
Bleak House.
U kunt er vlakbij wel het
Dickens House Museum bezichtigen. Dat is gevestigd in een
cottage
dat de inspiratie vormde voor het huis van
Betsey Trotwood uit het verhaal
David Copperfield.
Uiteindelijk is de man overleden in 1870. Zijn wens was om begraven te worden in
Rochester Cathedral maar uiteindelijk
is dat gebeurd in
Westminster Abbey, hartje Londen. Hij is aldaar bijgezet in
Poets' Corner.
In
Rochester wordt overigens ook jaarlijks een
Dickensian Christmas Weekend georganiseerd, samen
met de reguliere kerstmarkt. Ook in
Portsmouth is er een soortgelijk evenement. Er zijn gedurende die periode meer
kerstmarkten in Engeland.
Plaatsen om te gaan kijken en/of te overnachten
